Визит состоялся по инициативе британской стороны. Оуэна Патерсона сопровождал глава ветеринарной службы Великобритании Найджел Гиббенс. Как известно, ВГНКИ является не только крупнейшим в Европе центром по сертификации лекарственных средств ветеринарного назначения, кормов и кормовых добавок, аккредитованный Госстандартом России как орган по сертификации ветеринарных препаратов и кормов и испытательный центр по этим видам продукции, но и крупнейшим национальным научным, методологическим и экспертным центром в области ветеринарии. ВГНКИ является официальным Центром Всемирной организации здравоохранения животных (МЭБ) по безопасности пищевых продуктов, диагностике и борьбе с болезнями животных для стран Восточной Европы, Центральной Азии и Закавказья. Особый интерес Оуэна Патерсона и Найджела Гиббенса вызывали исследования Центра по созданию средств диагностики болезней сельскохозяйственных животных. Основной целью визита британской делегации в ВГНКИ явилось ознакомление с его деятельностью для изучения возможностей совместных исследований в области ветеринарии.